為什麼你會在這裡？

（這是從我家看出去的景色！超美！）

我很喜歡問別人為什麼會來這裡，為什麼參加Peace Corps，為什麼會來烏干達。來到這塊大陸上的人形形色色，大家都有不同的理由，有人是因為愛上了這裡的天氣山色，有人則是因為想改變世界，有人是因為看到機會渴望發財。

在Gulu的酒吧，播著震耳欲聾的烏干達音樂，大家喝著啤酒，跳著舞，男性清一色都是當地人（烏干達的酒吧和夜店完全是男多於女），女生都是白人，位在北邊的Gulu是烏干達的NGO大本營，LRA叛軍結束之後，大量NGO湧入Gulu，重建飽受戰爭摧殘的北部，也不知道是什麼原因，大部份從事NGO工作的人都是女性。「你為什麼來烏干達呢？」我問坐在旁邊的一個來自澳洲的女生，「我在聯合國工作，這次來大概待6個月，看看這邊的計劃進行得如何。我通常都在世界各地出差，前兩年都住在尼泊爾。」她跟我說。短則幾個禮拜的國際志工，長則兩三年，這是大部份NGO工作者待在這裡的時間，通常來自歐美國家的人，大多是從事國際開發、救援甚至是傳教的工作，有些人與當地人結婚留了下來，但大部分都只待個幾年，接著又到另一個地方，像Peace Corps志工就是。

印度人和巴基斯坦人在東非是另一個大宗，大至貿易盤商、開工廠，小至在街角開一間小超市。在Mbale的街頭大多的超市都是印度人開的，在這裡甚至有一個叫Indian Quaters的街區，超市裡還一整排的印度香料，阿敏在70年代與80年代將印度人逐出烏干達，但之後的Museveni政權發現印度人對烏干達的經濟極為重要，遂制訂優惠的政策吸引印度商人回流。

除了印度人與歐美人士之外，烏干達社會這幾年來了一批新成員——中國商人，中國過去十年成為了東非各國最大的貿易夥伴，從公共建設到民生用品都能見到中國商人的身影，甚至許多烏干達的大企業都是中國公司，中國商人們來到這塊黑色大路上開疆闢土，尋找新的機會，建立新的事業，他們來這裡做貿易，建工廠，往往一待都是十幾二十年，很多大銀行甚至專門聘請中國人，幫忙協助貸款與CRM。常常在想，雖然這些商人不如那些NGO，有著經世濟民的精神，但是這些人在這裡待得比誰都久，也創造了許多工作機會。

那天在Lira的街頭，和另外一位Peace Corps朋友吃完衣索比亞菜，在夜色中走回家。
「你為什麼參加Peace Corps呢？」我問。
「我覺得」他緩緩地說「我不是一個稱職的大人，大學畢業以來這兩三年，顛顛頗頗，換了幾個工作，覺得已經走到了一個瓶頸，想轉換跑道，轉換心情。」接著他開始跟我說起了他的故事，畢業於一間很不錯大學的考古學系，但畢業之後一直做些無關緊要的工作，在青年活動中心工作，也在一些補習班教書，其實很想要回去考古學界，但卻十分艱難，想轉換跑道加上喜歡旅行，所以跑來非洲。

「那你兩年之後打算幹嘛呢？」
「我還不知道，兩年後，我應該會成為一個很不一樣的人。」

參加Peace Corps，大家都有不同的原因，有人是因為渴望旅行，有人是因為希望在開發中國家服務，有人則是純粹希望轉換跑道。兩年說長不長，說短不短，但這兩年的改變和成長，往往超乎個人的想像，兩年之後的規劃？很難現在回答，或只能回答一個反覆的答案。現在的我們，就像是一塊粘土，或是一個剛出世的嬰兒，重新適應這個世界，重新被型塑成另一個樣子，我常常笑說，這是我們的第二人生。